И. К. Айвазовский

Вид Леандровой башни в Константинополе

1848г, холст, масло, 58 x 45.3 см
Государственная Третьяковская галерея, Москва

В 40-х годах XIX столетия, вместе с великим князем Константином Николаевичем, Айвазовский путешествовал по Греции и Турции. В результате этой поездки были выполнены работы, среди которых картина «Вид Леандровой башни в Константинополе».

Красота города на Босфоре произвела на Айвазовского сильнейшее впечатление, он считал, что она затмевает красоту Венеции и Неаполя. По сей день среди турецких коллекционеров особой любовью пользуются пейзажи Айвазовского с видами этого города (сегодняшнее его название Стамбул).

Посреди пролива Босфор, отделяющего Европу от Азии, на стыке континентов стоит на скалах Девичья башня. По некоторым источникам, башня была возведена на этом маленьком островке в V веке до н. э. в ходе войны между афинянами и спартанцами.

Кыз Кулеси - называют ее стамбульцы, а европейцы называют ее Башней Леандра. Названия эти связаны с довольно распространёнными легендами.

Жрица богини Афродиты Геро была разлучена со своим возлюбленным Леандром. Каждую ночь Леандр переплывал к ней через Геллеспонт (сейчас пролив Дарданеллы).

«…Сердце, пылай же огнем и не бойся морского простора
В путь поскорее, туда! там любовь! О чем размышляешь?
Разве не знаешь о том, что Киприда-волн порожденье?
Ей же подвластны они и подвластны ей наши страданья!»
Сбросил он, это сказав, с прекрасного тела одежду,
Ловким движеньем свой пеплос вокруг головы завязавши,
Бросился с берега прямо в объятья соленого моря.
К свету далекому в мраке спеша неустанно навстречу,
Был он один и гребцом, и кормчим, и быстрою лодкой.
В башне высокой меж тем Геро охраняла светильник…
(Мусей. «Геро и Леандр»)

Но однажды в бурю погас факел на ее башне и Леандр утонул. Утром волны прибили к берегу тело Леандра к подножию башни. Увидев своего возлюбленного мертвым, Геро, чтобы не разлучаться с любимым, бросилась с башни в море.

Турецкая легенда гласит: старая цыганка предсказала султану Мехмеду, что его любимая дочь Мегар Шегир умрет от укуса змеи.

Чтобы уберечь дочь, султан велел построить на островке башню и поселил там принцессу. Слух о ее красоте распространился по всему свету.

Дошел он и до сына иранского шаха. Через слуг принцессы ему удалось послать ей пышный букет цветов, который должен был открыть его любовь. Обрадованная принцесса прижала цветы к груди, но змея, случайно попавшая в букет, укусила ее.

Мегар Шегир уже умирала, когда принц узнал об этом; вплавь добрался он до острова и спас свою возлюбленную, высосав яд из раны. Султан Мехмед в награду выдал за него свою дочь.